Declaración del Director
Renzo da Sirocco
En el otoño de 2017, antes de que la pandemia rompiera nuestros fantasmas de inocencia y en plena crisis de refugiados en Europa, Manon Hanraets y yo decidimos viajar a la isla mediterránea de Córcega para vivir un sueño naïf: realizar una película que encarnara nuestra definición de independencia — una palabra que a menudo se utiliza hoy en día para describir los blockbusters y los festivales exitosos donde se proyectan.
Emborrachados y colocados en una terraza al atardecer del verano en Ámsterdam, encontré vuelos económicos y reservé impulsivamente. Ambos estábamos al inicio de trayectorias profesionales y personales que nos vieron encontrarnos por primera vez en un restaurante de pizza donde ella trabajaba como camarera, recién salida de un divorcio en Barcelona, mientras que yo acababa de emigrar a los Países Bajos desde Australia, estudiando desesperadamente ciencias políticas.
Nos sentíamos salvajes, listos para enamorarnos locamente, para liberarnos. Pero estábamos atrapados en la uniformidad y la alienación de la sociedad moderna, una sociedad que pasaba su tiempo mirando estúpidamente los smartphones; vidas urbanas solitarias, pasando de la caja de la oficina a la caja de la casa, desconectados de nosotros mismos y unos de otros, luchando por ganarnos la vida. Teníamos una idea, un tema, que cobraría mucha ironía en el mundo post-pandémico:
Quítate la máscara
La falsedad de la sonrisa que oculta una desesperanza interior; el deseo de contacto humano al exhibir un cuerpo sexy durante una salida nocturna; el amigo que no es tu verdadero confidente, sino que te utiliza para respaldar su propio ego. ¿Cuál es la alternativa? ¿Cómo podemos trascender esta locura, esta histeria, esta desilusión — para encontrar nuestra propia verdad — para afirmar nuestro poder y alcanzar la libertad?
Al principio teníamos ideas vagas para el guion, pero teníamos fe en el tema, y creíamos que al llegar nos sentiríamos inspirados por el lugar — por el mismo espíritu de atrevernos a aventurarnos en lo desconocido. Después de ser presentado al actor Arabi Ghibeh en una cafetería en Ámsterdam, tampoco hubo dudas sobre la dinámica entre él y la señorita Hanraets. Esto también guiaría nuestro trabajo. Cuando comenzamos a filmar en la isla, nos invadió la inspiración; la señorita Hanraets y yo discutíamos con entusiasmo el trabajo del día cada noche, mientras ella garabateaba frenéticamente en un cuaderno la trama potencial de la historia; aunque en constante evolución, esto nos permitía prácticamente cartografiar nuestros días de rodaje a través de diversos lugares.
Acompañando a nuestro grupo en Córcega y posteriormente en Ámsterdam estaban el camarógrafo Joris Dorrestein y el técnico de sonido Koos van der Vaart — dos recién graduados de la Academia de Cine de los Países Bajos. Los cinco formábamos el corazón del equipo técnico y el reparto secundario estaba compuesto por personas que la señorita Hanraets y yo conocíamos en nuestras vidas personales, la mayoría de las cuales no eran actores profesionales.
Vivimos juntos, compartiendo cada comida y fumando demasiadas cigarrillos. Hubo noches de libertinaje al estilo pirata y cantos resonando en los bosques y el mar que nos rodeaba en este paraíso. Este vínculo entre nosotros nos hacía ágiles en el set, flexibles, solidarios y, aunque los egos a veces flotaban, trabajábamos sin jerarquía. La opinión de cada uno era tomada en cuenta — este proceso democrático reforzaba indudablemente el trabajo. En invierno, durante las filmaciones en Ámsterdam, éramos inseparables y nos saludábamos como una familia.
No teníamos cámaras de 100.000 € ni furgones llenos de equipos innecesarios. El señor Dorrestein dominaba el Sony A73 que había comprado en promoción, montado en un simple soporte para cámara portátil. El señor Van der Vaart utilizaba su propio equipo de audio. Usábamos solo la luz disponible en el lugar. Rodamos en función del clima, de las perturbaciones sonoras, de las emociones que surgían entre nosotros y de los transeúntes aleatorios que aparecían en el campo. No había un director de producción, ni responsable de iluminación, ni catering; el almuerzo era un sándwich o una pizza comprada al borde de la carretera. A nadie le importaba, todos estábamos embriagados por la aventura, la emoción de crear lo que aún no conocíamos. Caía en mi cama cada noche, exhausto, con lágrimas de alegría en los ojos. No podía dormir, emocionado por la filmación del día siguiente.
No habríamos podido lograrlo sin la generosidad de los maravillosos habitantes de Córcega; nos permitieron instalarnos en lugares alrededor de la isla sin costo alguno, gracias al micro-presupuesto reunido a través de mi trabajo en un hotel y a préstamos de mis padres y del banco. Estos mismos lugareños también aparecieron en la película; los filmamos viviendo su vida y ejerciendo sus oficios en sus propias casas y lugares de trabajo. Esta autenticidad se integró perfectamente a la profunda amistad que se formaba entre los dos actores principales. Cuanto más rodábamos escenas, más la historia comenzaba a tomar forma, una prestándose a la otra hasta volverse más clara sobre la dirección que íbamos a tomar.
Invierno de 2017, Ámsterdam. Lejos del sol y de vuelta en el curso de nuestras vidas "ordinarias", parecía que el sueño había terminado. Y de hecho, ese es el sentimiento que la ciudad emana en la película. Mientras que en Córcega filmábamos lo que queríamos, cuando la energía se sentía, todos presentes y sin otras preocupaciones, de vuelta en los Países Bajos, nos enfrentábamos a conflictos de horarios, calles abarrotadas de gente y fachadas sombrías. Esto impregnaba lo que se convertiría en el primer acto de un cierto estado de ánimo.
Cuando terminamos la fotografía, nos dispersamos, este pequeño circo ambulante se esparció al viento y yo me instalé en Middelburg, en el sur de los Países Bajos, para la edición. La primera versión de esta película fue completada en 2021. No estaba bien y fue apresurada debido a un productor imprudente con quien habíamos comenzado a trabajar y que nos llenó la cabeza de mentiras. La señorita Hanraets y yo también nos distanciamos y tomamos caminos separados durante un año, antes de darnos cuenta de que estábamos en trayectorias paralelas inevitables en la vida, reuniéndonos después de haber aprendido las mismas lecciones y dándonos cuenta de que la película debía ser reestructurada.
Unos años más tarde, en marzo de 2023, finalmente me senté en Hvar, Croacia, y volví a trabajar en Just a Ride. La ironía de que esta película se llame Just a Ride, cuando en realidad ha sido todo menos "solo" un paseo. Alineado con los caminos personales que la señorita Hanraets y yo habíamos vivido durante nuestra separación, la película se centraría ahora en el viaje de la protagonista femenina mientras pasa de la inconsciencia a la autoconciencia. Creemos que esta búsqueda vital debe suceder antes de que podamos conectar auténticamente con los demás.
Cuando finalicé la post-producción por segunda vez en la isla japonesa de Amami-Oshima en noviembre de este año, había aprendido a editar, a realizar la corrección de color, a mezclar el sonido y a dominar un largometraje. Puedo decir, con un gran orgullo merecido, que, pase lo que pase con esta película, ¡lo hemos hecho! La primera versión de la película ascendía a 27.000 € al final de la post-producción. Esta vez, no gasté un céntimo. Hacer todo por cuenta propia, aunque consume mucho tiempo y a veces sea agotador, ofrece el gran tesoro del autoconocimiento.
Just a Ride es una historia sobre el descubrimiento de uno mismo. La acción surge del reconocimiento de que ya no podemos mentirnos, que debemos sumergirnos sin miedo en lo desconocido y poner en luz lo que nos causa dolor y nos impide avanzar. Solo entonces podremos ayudar a otros en su proceso de sanación. A menudo pienso en las palabras pronunciadas durante cada anuncio de seguridad en vuelo:
«Asegúrese de que su propia máscara de oxígeno esté en su lugar antes de ayudar a las personas a su alrededor».
Espero que Just a Ride te inspire a liberarte. A sumergirte profundamente, con rigor, en tu ser interior y a comprometerte con el viaje. No es fácil; para citar a Dante y como este filme ilustra:
«Largo y oscuro es el camino que conduce fuera del infierno y hacia la luz».
Rezo para que algún día todos podamos encontrar la luz.
-Renzo da Sirocco
Amami-Oshima, Japón
18 noviembre 2025