Déclaration du Directeur
Renzo da Sirocco
À l'automne 2017, avant que la pandémie ne brise nos fantasmes d'innocence et en pleine crise des réfugiés en Europe, Manon Hanraets et moi avons décidé de nous rendre sur l'île méditerranéenne de Corse pour vivre un fantasme naïf: réaliser un film qui incarne notre définition de l'indépendance — un mot souvent utilisé de nos jours pour décrire les blockbusters et les festivals à succès où ils sont projetés.
Bourrés et défoncés sur une terrasse lors du crépuscule de l'été à Amsterdam, j'ai trouvé des vols pas chers et réservé impulsivement. Nous étions tous deux au début de parcours professionnels et personnels qui nous ont vus nous rencontrer pour la première fois dans un restaurant de pizza où elle travaillait en tant que serveuse, juste revenue d'un divorce à Barcelone, tandis que je venais d'émigrer aux Pays-Bas d'Australie, étudiant désespérément les sciences politiques.
Nous nous sentions sauvages, prêts à tomber éperdument amoureux, à nous libérer. Mais nous étions enlisé dans l'uniformité et l'aliénation de la société moderne, une société qui passait son temps à regarder bêtement des smartphones; des vies urbaines solitaires, passant de la boîte de bureau à la boîte de maison, déconnectées de nous-mêmes et les uns des autres, et luttant pour gagner notre vie. Nous avions une idée, un thème, qui prendrait beaucoup d'ironie dans le monde post-pandémique:
Enlève ton masque
La fausseur du sourire qui cache une désespérance intérieure; le désir de contact humain en exhibant un corps sexy lors d'une sortie nocturne; l'ami qui n'est pas votre véritable confident mais qui vous utilise pour soutenir son propre ego. Quelle est l'alternative? Comment pouvons-nous transcender cette folie, cette hystérie, cette désillusion – pour trouver notre propre vérité – pour affirmer notre pouvoir et atteindre la liberté?
Nous avions d'abord des idées vagues pour le scénario, mais nous avions foi dans le thème, et nous croyions qu'à notre arrivée, nous serions inspirés par l’endroit – par l'esprit même d'oser s'aventurer dans l'inconnu. Après avoir été présenté à l'acteur Arabi Ghibeh lors d'un café à Amsterdam, il ne faisait également aucun doute sur la dynamique entre lui et Mlle Hanraets. Cela guiderait aussi notre travail. Lorsque nous avons commencé à tourner sur l'île, nous avons été envahis par l'inspiration; Mlle Hanraets et moi discutions avec enthousiasme du travail du jour chaque soir, alors qu'elle griffonnait fébrilement dans un carnet la trame potentielle de l'histoire; bien que constamment en évolution, cela nous permettait de cartographier pratiquement nos journées de tournage à travers divers lieux.
Accompagnant notre groupe en Corse et par la suite à Amsterdam, se trouvaient le cameraman Joris Dorrestein et le technicien du son Koos van der Vaart – deux récents diplômés de l'Académie néerlandaise du cinéma. Nous cinq formions le cœur de l'équipe technique et la distribution secondaire était composée de personnes que Mlle Hanraets et moi connaissons dans nos vies personnelles, dont la plupart ne sont pas des acteurs professionnels.
Nous avons vécu ensemble, partageant chaque repas et fumant trop de cigarettes. Il y avait des nuits de débauche à la pirate et des chants résonnant dans les forêts et la mer qui nous entouraient dans ce paradis. Ce lien entre nous nous rendait agiles sur le plateau, flexibles, solidaires et, bien que les egos flottaient par moments, nous travaillions sans hiérarchie. L'opinion de chacun était prise en compte – ce processus démocratique renforçant indéniablement le travail. À l'hiver, lors du tournage à Amsterdam, nous étions inséparables et nous nous saluions comme une famille.
Nous n'avions pas de caméras à 100,000 € ni de fourgons pleins d'équipements inutiles. M. Dorrestein maîtrisait le Sony A73 que j'avais acheté en promotion, monté sur un simple support pour caméra portative. M. Van der Vaart utilisait son propre matériel audio. Nous n'utilisions que la lumière disponible sur place. Nous avons tourné en fonction de la météo, des perturbations sonores, des émotions qui s'élevaient entre nous, et des passants aléatoires apparaissant dans le champ. Il n'y avait pas de régisseur, pas de responsable de l'éclairage, pas de traiteur; le déjeuner était un sandwich ou une pizza achetée au bord de la route. Personne ne se souciait, nous étions tous enivrés par l'aventure, le frisson de créer ce qui n'était pas encore connu pour nous. Je tombais dans mon lit chaque nuit, épuisé, les larmes de joie aux yeux. Je n'arrivais pas à dormir, excité à l'idée du tournage du lendemain.
Nous n'aurions pas pu y arriver sans la générosité des beaux habitants de la Corse; ils nous ont permis de nous installer sur des lieux autour de l'île sans frais, grâce au micro-budget rassemblé par mon travail dans un hôtel et des prêts de mes parents et de la banque. Ces mêmes locaux sont également apparus dans le film; nous les avons filmés vivant leur vie et exerçant leurs métiers dans leurs propres maisons et lieux de travail. Cette authenticité s'est intégrée parfaitement à la profonde amitié qui se formait entre les deux acteurs principaux. Plus nous tournions de scènes, plus l’histoire commençait à prendre forme, l'une se prêtant à l'autre jusqu'à devenir plus claire quant à la direction que nous allions prendre.
Hiver 2017, Amsterdam. Loin du soleil et de retour dans le cours de nos vies "ordinaires", il semblait que le rêve était terminé. Et c'est en effet le sentiment que la ville dégage dans le film. Alors qu’en Corse, nous filmions ce que nous voulions, quand l'élan se faisait sentir, étant tous présents et sans autres préoccupations, de retour aux Pays-Bas, nous étions soumis à des conflits d'emploi du temps, des rues encombrées de monde et des façades maussades. Cela infusait ce qui allait devenir le premier acte d'un certain état d'esprit.
Lorsque nous avons terminé la photographie, nous nous sommes dispersés, ce petit cirque ambulant s'est éparpillé au vent et je me suis installé à Middelburg, dans le sud des Pays-Bas, pour le montage. La première version de ce film a été achevée en 2021. Ce n'était pas correct et précipité à cause d'un producteur téméraire avec qui nous avions commencé à travailler et qui nous a rempli la tête de mensonges. Mlle Hanraets et moi nous sommes également éloignés et nous avons pris nos chemins séparés pendant un an, avant de réaliser que nous étions sur des chemins parallèles inévitables dans la vie, nous réunissant après avoir appris les mêmes leçons, et réalisant que le film devait être retravaillé.
Quelques années plus tard, en mars 2023, je me suis enfin assis à Hvar, en Croatie, et j'ai recommencé à travailler sur Just a Ride. L'ironie que ce film s'appelle Just a Ride, alors qu'en fait, cela a été tout sauf "juste" une balade. Aligné avec les parcours personnels que Mlle Hanraets et moi avions vécus pendant notre séparation, le film se concentrerait désormais sur le voyage de la protagoniste féminine alors qu'elle passe de l'inconscience à la conscience de soi. Nous croyons que cette quête vitale doit se produire avant que nous puissions authentiquement nous connecter aux autres.
Lorsque j'ai finalisé la post-production pour la seconde fois sur l'île japonaise de Amami-Oshima en novembre de cette année, j'avais appris à monter, à effectuer l'étalonnage des couleurs, à mixer le son et à maîtriser un long-métrage. Je peux dire, avec une grande fierté méritée, quoi qu'il arrive avec ce film, nous l’avons fait! La première version du film s'élevait à 27,000 € à la fin de la post-production. Cette fois-ci, je n'ai pas dépensé un centime. Faire tout soi-même, bien que chronophage et par moments excruciant, offre le grand trésor de la découverte de soi.
Just a Ride est une histoire sur la découverte de soi-même. L'action découle de la réalisation que nous ne pouvons plus nous mentir, que nous devons plonger sans peur dans l'inconnu et mettre en lumière ce qui nous cause de la douleur et nous empêche d'avancer. Ce n'est qu'alors que nous pourrons aider les autres dans leur guérison. Je pense souvent aux mots prononcés lors de chaque annonce de sécurité en vol:
«Veuillez vous assurer que votre propre masque à oxygène est en place avant d'aider les personnes autour de vous».
J'espère que Just a Ride vous inspirera à vous libérer. À plonger profondément, avec rigueur, dans votre être intérieur et à vous engager dans le voyage. Ce n'est pas facile; pour citer Dante et comme ce film l'illustre:
«Long et sombre est le chemin qui mène hors de l'enfer et vers la lumière».
Je prie pour que nous puissions tous un jour trouver la lumière.
-Renzo da Sirocco
Amami-Oshima, Japon
18 novembre 2025